Si l'on ne tient compte que des Etats membres de l’UE,
plus de 40 000 personnes meurent chaque année dans des accidents de la circulation. Un quart des accidents entraînant des blessures graves sont causés par des dérapages.

Risque de dérapage dans des situations de conduite critiques
Un conducteur, même expérimenté, qui essaie d’éviter brusquement un obstacle, qui sous-estime la dangerosité d'un virage ou qui roule sur une chaussée dont le revêtement change fréquemment peut facilement perdre le contrôle de son véhicule. Pourquoi ? Dans toutes les situations de conduite, le véhicule est soumis à des forces latérales.
En cas de conduite ou de manœuvre trop rapide, ces
forces peuvent compromettre la stabilité du véhicule. Elles
« poussent » le véhicule dans une direction qui n'est pas la direction souhaitée par le conducteur – le conducteur peut alors perdre le contrôle de son véhicule.

Avant d’arriver à cette situation critique, l’ESP® intervient immédiatement. La stabilité du véhicule sur la chaussée
est alors maintenue et les accidents peuvent être évités.
Par conséquent, chaque automobile doit être équipée
du système ESP® car l’ESP® peut sauver des vies.

Mode de fonctionnement du système ESP®
Le système ESP® reste toujours actif à l’arrière-plan. Des capteurs de vitesse de rotation logés sur toutes les roues mesurent la vitesse des roues. Le capteur d’angle de braquage enregistre en continu la direction souhaitée par
le conducteur. Parallèlement, le capteur de taux de rotation enregistre la rotation du véhicule autour de son axe vertical.
De plus, un micro-ordinateur vérifie, 25 fois par seconde, si
la direction souhaitée par le conducteur coïncide avec la direction que prend réellement le véhicule. Si une différence apparaît, l’ESP® intervient en une fraction de seconde. En freinant les roues de manière ciblée, le système stabilise le véhicule afin que le conducteur garde le contrôle de celui-ci. Des études menées par des constructeurs automobiles de renom ont révélé que le système ESP® permettait d'éviter des accidents et de sauver des vies.

L’interaction des systèmes
Le système ESP® a été conçu à partir de la technologie de deux systèmes de sécurité actifs et éprouvés : le système
anti-blocage ABS qui prévient le blocage des roues lors du freinage et le système d’anti-patinage des roues ASR qui veille à ce que les roues ne se mettent pas à patiner au démarrage. Les fonctions de ces deux systèmes sont également intégrées dans le système ESP®. Alors que les systèmes ABS et ASR influencent la dynamique longitudinale du véhicule, le système ESP® améliore également la dynamique latérale et maintient la stabilité du véhicule
dans toutes les directions.

Bosch ne cesse de perfectionner le système ESP® afin d’étendre ses fonctions et de répondre avec une plus grande précision aux exigences des différents modèles de véhicules. Outre l'amélioration de la sécurité au volant, tous ces développements visent l'amélioration du confort et de la dynamique de conduite.

Bosch cherche également à relier le système ESP® à d’autres systèmes pour automobiles. Bosch considère comme une priorité la gestion de la dynamique de conduite et la mise au point de fonctions combinées de grande qualité avec des systèmes de sécurité et d’assistance au conducteur.

Le système ESP® est, par exemple, en passe de devenir
une composante centrale du système CAPS (Combined
Active and Passive Safety). Le système CAPS est un système de sécurité modulaire qui relie entre eux des systèmes de sécurité actifs et passifs ainsi que des systèmes d’assistance au conducteur, par exemple les systèmes ESP®, ACC, le système de commande de l'airbag ou le système de détection des tonneaux. L’interaction de ces systèmes donne naissance à des fonctions de sécurité totalement nouvelles.
Il peut s'agir par exemple d'une fonction capable de détecter les situations dangereuses de manière autonome, de préparer le dispositif de freinage à un freinage d’urgence
et d’avertir le conducteur.

En mettant au point des produits et des fonctions qui contribuent à l'amélioration de la sécurité routière, Bosch soutient la Commission européenne dans son objectif de diviser par deux d’ici 2010 le nombre de morts dus à des accidents de la circulation dans l’UE et de se rapprocher
du but ultime, à savoir une circulation sans aucun accident.